牙结石是钙化了的牙菌斑，在牙周疾病的发展方面起重要的作用。
通俗地说：“牙结石即牙垢”，是附着在牙面上的矿化的菌斑和其他沉积物的总称。要了解牙结石的形成过程，首先得从细菌说起。
　　口腔，是一个复杂的生态环境。外界空气、水及食物中的细菌不断进入口腔，一部分停留在口腔内，一部分随吞咽被排除。口腔内的温度、湿度和复杂的结构都为细菌的生长繁殖提供了适宜的条件。因此，口腔中可培养出多种微生物。
　　进入口腔的细菌，要成为口腔口菌群中的一种，必须先在口腔内定居。唾液中的糖蛋白可在牙面上形成一层1-15微米厚的薄膜（称获得性膜），使细菌附着成为可能。一旦牙面获得性膜形成，仅在数分钟内便有细菌附上去，层层沉积。这种细菌性沉积物，称为菌斑，它为牙结石的形成提供了必不可少的矿化核心，而牙结石形成所需的无机盐成分则来源于唾液。唾液中所含的钙磷等矿物盐呈过饱和状态，当唾液流出导管口，进入口腔后，所含的二氧化碳张力降低一半。一氧化碳逸出唾液PH值升高，钙磷离子即从过饱和状态中析出，沉积在核心的周围。在矿物盐沉积的同时，居于核心中的细菌也遂渐矿化了，久而久之，便形成硬化的牙结石。
牙结石的形成受唾液量、唾液成分不同而异，饮食和口腔卫生习惯等多方面因素的影响。在口腔内不同的部位，形成的量也有所不同，在唾液腺导管口相对处的牙面、如下前牙舌侧面和上磨牙颊侧面，沉积更换。牙结石与牙周组织病关系非常密切，应引起人们更多的注意。 
牙周疾病的病因和症状  
牙菌斑是龋病和牙周疾病的主要致病因素。牙周疾病是感染性疾病，是由牙菌斑里的特定形式的细菌所造成。牙菌斑微生物及其产物长期作用于牙龈，引起机体免疫应答反应，首先导致牙龈的炎性反应。患牙龈炎时，炎症局限于牙龈上皮和结缔组织内，当炎症扩延到深部牙周组织，引起牙槽骨吸收和牙周膜溶解、破坏等变化而发展为牙周炎。
牙周疾病是发生在牙周支持组织的疾病。牙周疾病的主要病因是牙菌斑，牙菌斑内的细菌以及细菌所产生的毒素。牙菌斑是一种稠密的、不定型的、黏附在牙齿表面的、以细菌为主的薄膜。用肉眼是看不清牙菌斑的，而用牙菌斑显示剂才能显示出来。牙菌斑最容易黏附于牙颈部、邻面、窝沟和牙龈下。牙菌斑的粘着性很强，用漱口的方法是不能清除牙菌斑而必须彻底地洗牙才能清除。
牙周疾病在早期只侵犯牙龈组织，称为牙龈炎。牙龈炎的早期症状是牙龈轻度充血、水肿，患者无任何不适感。当疾病继续发展时，则充血、肿胀明显，于刷牙或咬食物时有出血症状。这种症状是自行诊断牙龈炎的重要标志。出现这种症状时应及时进行治疗，牙龈很快就可恢复健康，否则病情可继续发展而形成牙周炎。牙周炎的主要症状是形成牙周袋、牙周溢脓、牙齿松动，是丧失牙齿的主要原因之一。有牙周炎的患者还有不同程度的口臭。 
牙周疾病的预防、治疗和护理
洁治是口腔专业人员用超声波洗牙机清除牙结石和牙菌斑的一种预防牙周疾病的有效方法，建议每半年或一年洁治一次。
　　定期进行口腔检查是早期防治牙周疾病的有效措施，可一年或半年到医院检查一次。